Petit séjour de 2/3 jours sur Cuenca la Bella – Ma ville "coup de coeur"
Oui, tout le monde dit que Cuenca est une ville magnifique… Oui, Cuenca est une ville coloniale très agréable dont le centre historique est inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité… Mais surtout Cuenca est une ville au charme fou, une ville à taille humaine, très animée avec des parcs partout, des maisons de maîtres avec patios intérieurs, des monastères, des églises, une rivière... Bref, c´est un coup de cœur pour moi qui n´aime normalement pas trop les « ciudades ».
Ma première journée passée ici fut donc un jeudi et le jeudi est jour de marché ; j'en ai donc profité pour faire la « tournée ». Le Mercado Sangurino regroupe les vendeurs de poterie, paniers en osier, objets en bois ou encore de la laine brute. C´est un marché assez calme, surtout comparé à l'effervescence incroyable du Mercado Nueve de Octubre où tout le monde se bouscule pour y acheter fruits, légumes et vêtements. Le Mercado Nueve de Octubre est très animé et coloré (f. photos). Et comme tout marché « qui se respecte » vous avez des effluves plein les narines, des plus agréables du côté légumes à des plus "hard" côté viande (surtout pour Karen qui est végétarienne). Pour le plaisir des yeux et des sens, nous finissons par le Mercado de los Flores : plein de fleurs et des plantes vertes sur une jolie petite place où se trouve l'église del Carmen. Nous profitons pour faire un petit tour dans cette église qui est incroyablement kitsch : pendant la messe, il y a des rideaux scintillants derrière le prêtre… bref, il ne manque que la boule disco ! (Pour vous faire profiter du kitsch, j´ai voulu prendre une photo après l´office ; malheureusement, c´était fermé...)
L'après-midi fut un peu plus cul lturelle. Ballade dans el Barranco dek Tomebamba, un quartier plus au sud qui longe la rivière Tomebarra. Là on peut admirer les bords du fleuve avec des femmes qui y lavent leur linge et des familles qui prennent simplement du bon temps, ainsi que de très belles demeures possédées par de riches équatoriens (?), je suppose. Notre après midi s´achève par la visite du Museo des Artes Populares, un sympathique musée sur l'artisanat d'Equateur et des pays voisins. Enfin, notre soirée est plus qu´agréable : nous faisons la connaissance de Tony, patron des « Cafecito » de Quito et Cuenca (là oú nous dormons), qui nous raconte un peu son parcours (pour résumer, il est canadien, a fait des études de finance international, et a ouvert son premier café il y a 13 ans) et nous fait un rêver avec des messages plus que positifs sur les opportunités qui existent ici et sur l´idée de vivre ses rêves…
Vendredi matin, il est question d´apprendre « tout » (en effet, nous avons appris beaucoup) sur les chapeaux de Panama. De la plante à l'origine des chapeaux (vu sur pied dans la Selva), en passant par le travail et la coloration des fibres, jusqu´au tressage plus ou moins fin selon la qualité finale du chapeau, leur mise en forme, les finitions... tout ceci est assez intéressant. Pour un chapeau "de base", il faut comptez 2 à 3 jours de boulot et 10$ (tout se fait exclusivement à la « mano ») et pour un de grande qualité, comptez plutôt 15 jours et minimum 100$ ici (imaginez un peu le prix en France !).
Après un petit almuerzo au marché (le classique pollo-arroz – Karen est ravie ;-)), nous décidons d´aller découvrir quelques peintres latinos au Museo de Arte Moderno. Ce musée municipal est gratuit et ouvert « non-stop » toute la journée. Alors pourquoi avons nous « poireauté » de 14h à 15h30 devant la porte ??? C´est pas très grave « en soit » car :
1) c´est la première fois que cela nous arrive ;
2) cela nous a permis de faire la connaissance d´une charmante péruvienne (la patronne du bar d´à côté) ;
3) le musée mérite d´être visité car il y a quelques peintres de talent (comprendre qui me plaisent).
Notre journée s´achève avec une très belle vue sur Cuenca, du Mirador de Turi qui offre un large panorama de la ville (cf. photos) ; une "fiesta crêpes" (pour 4$ vous pouvez manger autant de crêpes que vous voulez – en plus, il y avait du Nutella ;-)) dans un resto-snack tenu par un suisse et qui a ouvert il y a 5 semaines (j´ai rencontré le patron le matin même dans la rue) ; et quelques verres à l'Eucalyptus, endroit conseillé par Pierre (rencontré lors de la première semaine lors du trek), lieu idéal pour passer un vendredi soir.
La journée de samedi ne fut pas « extraordinaire ». « Grosso modo », matinée shopping ; après-midi et soirée bus.
Ainsi, j´ai fait mes premiers achats en Equateur (non, je ne parle pas d´achats équatoriens) : El Principito (le petit prince en espagnol pour continuer à travailler cada dià), deux petits bracelets de l´Oriente (j´en ai déjà perdu un, faute d´un fermoir un peu trop « artisanal ») et des zapatas haute en couleur composées de « bouts » de panama.
L´après midi ou plutôt de 13h à 20h, nous « avons tenté » de passer le temps dans les 2 bus que nous ont menées bien plus au sud de l´équateur, à Vilcabamba.
Vilcabamba: c´est un village réputé pour la longévité de ses habitants et pour son cactus hallucinogène , le "San Pedro" (véridique !). Mais c'est surtout un village niché dans un des très beau panorama dans lequel nous allons passer 2/3 jours et profiter de sa proximité de la frontière pour aller directement au Pérou. Mais ceci fait partie d´une autre histoire que je vous racontrerais du Pérou justement...
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